第31便 シアトル後編

とにかくアメリカ、広い！
高速道路を行けども行けども、いっこうにつかない。
いや実際には4時間ほどだから、距離にすれば大した事はないんだけど、はるか先まで
まっすぐに続く道を見ながらの運転は、想像以上に「果てしない感」を人に与えるもので。
 
そしてその景色の広大さ！

 
北海道も広いと思ったけど、ここに比べれば「狭くはない」という感じでしょうか。
日本人が考える「広い」感と、アメリカ人が考える「広い」感は絶対に違うはず！
そりゃあ正面からぶつかってもかなわないなと、ぶつかった事もないのに
妙に納得してしまいました。
 
やがてシアトルの街が。
バンクーバーから南に下がってきた分、随分暑く感じる。陽射しもさらに強いような。
夕方近かったので、散歩がてら街を歩いてみました。

​バンクーバーと同じ海に面した港町といっても、シアトルの方がもっと都会というか、
人くさいという印象。人々の表情もどことなく違ってて、カナダのようにのんびりした
雰囲気は感じません。そこはアメリカとカナダ、国が違うので当然かもしれませんが。
 
翌日はダウンタウンから郊外に出て、そこからさらに車で4時間ほどのレーニア山へ。
コーヒーでもお馴染みのマウントレーニアってやつです。
しかしここも遠かった……
これまた行けども行けども一向に着かず、開き直りはじめたころにようやく真っ白い雪山が。
 
標高が4000m以上あるのでもちろん山頂までは行けませんが、その近くまで行く
山道からの眺めはおとぎ話のような世界でした。
色とりどりの高山植物が咲き乱れ、緑の丘に点在する樹々、そして雪山とロッジ。
行った事ないけどまるでアルプス ! !

だがここで一つ異変が……
 
何だろうさっきからのこの息苦しさ。深呼吸しようにも肺に空気が入っていかない。
そういえば夕べあまり寝てなかった。
しかもここは結構な高地。雪山が見え始めた頃から急におかしくなってきた。
そう、どうやら軽い高山病にかかってしまったみたいです。
 
おかげで写真撮影や散策もそこそこに、元来た道を慌てて帰路へつく僕ら。
1時間後、標高も随分下がったところですっかり元気になりましたが、それにしても
ちょっと残念でした。ひょっとしたらとスケッチブックも持っていってたんだけどなぁ。
 
でも逆にあまりいられなかったからこそ残ってる印象は強い訳で、その位の方が
絵に取り入れやすいのもまた事実。こんな感じ～くらいの方が自由度が効くのです。
 
今回は2泊3日でマリナーズ観戦はおろか、ほとんど観光らしい観光はできませんでしたが、
またゆっくり訪れたいと思ったシアトル旅行でした。
 
ちなみに帰りの国境越えは拍子抜けするほど簡単で、それこそ高速道路の料金所と同じでした。
 
ふぅ。ハラハラさせやがるぜ。