第29便 花屋さん一家と<5> ラブカの歯 2014/3/11up

　花屋の千秋さんの長男夫婦には2人の娘がいます。いまは小学3年生と小学1年生。
　3年生の子は、魚が大好き。さかなクンのようになるのが将来の夢です。2013年のクリスマスには、叔母の伶奈さんから深海魚の図鑑が贈られ、大喜びでした。
 
　14年1月の夕暮れ時。
　海上輸送用のコンテナでつくられた仮設の商店街は、まもなく閉店。私は、長男のおヨメさんの美智子さんと、２人の娘と、ストーブを囲みます。
　3年生に尋ねました。好きな魚を教えてください。
　「サメの中ではラブカ」
　ラブカのどんなところが好きですか。
　「ラブカの歯が好き」
　まあ、どんな歯をしているんですか。
　「こうなっているの」
　さらさらと描き上げました。深海にすむサメの仲間だそうです。
　おや、クリスマスツリーのようですが、これが1本の歯なのね。
　みなさんにもおわかりいただけますよう、左は、私の描いたラブカの口元。そして、右は、3年生が描いてくれた歯１本の拡大図。説明も書き添えてくれました。

　もうひとつは、ミツクリザメの絵です。左右とも3年生が描いてくれました。こちらもすごい歯ですが、額も風変わりです。額の拡大図が左。

​　ミツクリザメは何を食べるのですか。
　「キンメダイとか食べるの」。即答です。傍らの美智子さんが「キンメダイも深海魚なんですよ」と補ってくださり、「私も深海魚が好きなんです」。1年生も教えてくれます。「泳ぐのが嫌いな魚がいるの。それで海底を歩いているの」。3年生が続けます。「カエルアンコウ。尾びれが変化して歩くの」。海の中には不思議な世界が広がっていますねえ。
　そのひとときは、美智子さんにお願いして設けていただいた時間でした。
　3年生と1年生の笑顔に、私は、ほっと心温まり、家路に着きました。
 
　このブログの第7便にも書きましたが、いまも3年生の心の中には、震災の記憶があります。その記憶が鮮明によみがえった12年12月の津波警報の後、私がお店へやってきて、母や祖母と津波の話を始めたのです。3年生の凍りついた表情に私が気づいたのは、話し終えた後のことでした。それ以来、学校で、お店で、私が声をかけると、3年生のお顔から、すっと笑みが消えるようになりました。もう一度、一緒に笑顔になれる話をしたい、と願っていました。
　女川町で被災した男性から、こう聞かされたことがあります。「今が一番つらい」。大人でさえ、長年の経験をもってしても、つらくてたまらないのに、子どもでしたら、なおさらでしょう。大事な教えを、3年生から授かりました。